第11章 蛛丝马迹：闲话朝堂风云

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又过了两日，天气晴好。林晏清正埋头核对一批新送来的各地粮仓核查记录，门外传来不紧不慢的脚步声。她抬头，看见萧煜负手走了进来，身上还是那件玄色常服，神色平淡，瞧不出什么特别。

赵先生和小五赶忙起身见礼。林晏清也放下笔，跟着行礼。

萧煜随意摆了摆手，目光在账房里扫了一圈，最后落在那面画得密密麻麻的墙壁上，看了一会儿，才转向林晏清，语气像是随口一提：“前阵子漕运上的麻烦，还有户部那几个官员调动，闹得沸沸扬扬。你整理的这些东西，倒是有点意思。”

林晏清心里微微一紧，知道这是要考较她了。她定了定神，尽量让自己的声音听起来平稳又不过分突出：“王爷过奖了。不过是把各处送来的零碎消息归拢一下，试着看看能不能拼出个大概模样，当不得真。”

萧煜走到那面墙前，指了指标注着“漕运延误”和“户部李侍郎调任”的两个节点：“说说看，这儿有什么关联？”

林晏清走近些，看着墙上自己画的那些线条和符号，斟酌着用词：“这事儿乍看是两桩。一桩在河上，一桩在衙门里。可细看时间，漕船卡在洛水湾那阵子，正好是京城里为明年修缮皇陵的款项吵得最凶的时候。”

她手指轻轻划过一条虚线，连接了两个事件点：“管皇陵修缮拨款批复的，恰好是那位李侍郎的门生。而漕运那边卡住的船只里，有好几艘装的都是南方富商捐助的木材石料，那些富商，早年似乎和李侍郎家有些来往。”

萧煜没说话，只是看着那线条。

林晏清继续道：“后来漕运忽然就通了，卡子的官员换了人。紧接着没几天，李侍郎就被调去管礼器了，明升暗降。补上他缺的那位张大人，倒是和一直主张皇陵修缮应从俭的那几位老大人走得近些。”

她顿了顿，声音放低了些：“这前后脚发生，看着像是一边退了半步，另一边也见好就收。像是…像是两边私下里达成了什么，漕运通了，朝堂上也消停了。倒不一定是多大的阴谋，可能就是某些人想借机揽点好处，或者给对方添点堵，结果闹大了，各自背后的靠山出来掰了掰手腕，最后找了个都能下的台阶。”

萧煜的目光又移到另一个区域，那里标注着更早一些的“盐税争议”和“边军冬衣采购案”：“那这俩呢？一个在南边收税，一个在北边发衣裳，八竿子打不着。”

林晏清想了想，组织着语言：“盐税那边，说是查出了亏空，牵扯了几个地方上的小官。冬衣那边，是说采购的棉布以次充好，惹得军中抱怨。这两件事隔了几个月，看起来是没什么关系。”

她手指点向几个分散的人名和商号名：“但亏空查办过程中，有两个不大起眼的吏员被调去了别处。而供应那次问题棉布的商号，其中一个不怎么露面的合伙人，和那两个吏员调去衙门里的一位主事，是姻亲。”

“再看时间，棉布出事是在盐税风波彻底平息之后。就像…就像是有人趁着查盐税的乱子，把自己人安插到了能捞油水的位置上，结果手脚没弄干净，或者太心急，没多久就在冬衣上出了纰漏。这么一看，两件事或许根子是一样的，都是有人想趁着水浑摸鱼，只是一次成了，一次失了手。”

账房里很安静，只有林晏清平和的声音缓缓叙述着。赵先生和小五听得似懂非懂，却又觉得颇有道理。