第46章 冠盖京华少年行

沈惊鸿以十一岁之龄高中顺天府乡试解元的消息，如同飓风般席卷了整个京师，其引发的轰动远胜此前。这不仅在于年龄之幼、名次之高，更在于他“匠作奇才”与“科举魁首”双重身份的叠加，彻底打破了人们对“神童”的固有想象。

连日来，徐府门庭若市，道贺的、攀附的、求教的、乃至单纯想一睹这位传奇少年风采的人络绎不绝。甚至连一些平日与徐光启政见不甚相合的官员，也递上了名帖。沈惊鸿这个名字，真正成为了京畿之地乃至更远范围内士林官场热议的焦点。

按照惯例，新科举人需参加由顺天府尹主持的“鹿鸣宴”。宴会上，年仅十一岁、身量尚未完全长开的沈惊鸿在一众中青年举子中显得格外醒目。他举止从容，应对得体，既不因年少得志而张扬，也不因身处盛会而怯场。当府尹及众考官勉励诸生时，特意点名沈惊鸿，赞其“文理湛深，识见超卓，更兼心系实务，实乃国家未来之栋梁”，言语间期许甚高。

宴会之后，便是更为现实的前途考量。中了举人，便已具备了做官的资格（虽然通常需候补或进一步考取进士），社会地位发生质的飞跃，可谓“鲤鱼跃龙门”。许多举子至此便开始奔走钻营，或设法谋取实缺，或结交权贵以为奥援。

然而，就在外界普遍猜测这位少年解元是会趁热打铁继续冲击明年春闱（会试），还是会凭借其与东宫的密切关系以及实务能力直接步入仕途时，徐光启却在鹿鸣宴后次日，将沈惊鸿唤至书房，进行了一次至关重要的深谈。

“惊鸿，”徐光启屏退左右，神色凝重，“你以冲龄连夺案首、解元，名动天下，此乃旷世之才，亦是将你置于炭火之上。”

“学生明白。”沈惊鸿肃然答道，“誉满天下，谤亦随之。学生近日亦深感压力。”

徐光启点点头：“你可知，为何国朝科举，虽有少年进士之例，却并不多见，且多为特例？”

沈惊鸿略一思索，道：“可是因年纪太轻，学问根基、人生阅历尚且不足，即便侥幸登第，恐难当大任，反招物议？”

“正是此理。”徐光启赞许地看了他一眼，“《礼记》有云：‘三十曰壮，有室，始理男事’。虽非绝对，然亦说明古人认为需待心智成熟，方可担当重任。你如今才十二岁，若明年春闱再中，甚至殿试高中，便将成为国朝罕见的‘少年进士’。届时，你将如何自处？是入翰林院做个清贵的庶吉士，还是外放做个百里侯？无论何种选择，以你之年岁，恐皆难以服众，处理繁杂政务更是力有未逮。届时，非但不是福，反可能成为众矢之的，徒惹是非，束缚了你未来的手脚。”

沈惊鸿闻言，心中凛然。他之前只想着尽快获取功名，却未深思其中关窍。老师所言，确是老成谋国、爱护弟子之论。木秀于林，风必摧之。过犹不及。

“那依先生之见，学生当如何？”

“沉淀。”徐光启斩钉截铁，“放弃明年春闱。”

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