正月的风还带着年关的余温，吹得镇中心中学的红旗猎猎作响。公告栏前挤满了人，红色的竞赛获奖名单用毛笔写就，墨迹还带着点湿润，在阳光下泛着亮。林晚星挤在人群后，指尖紧紧攥着陈小梅的手，手心全是汗——今天是全县初中数学竞赛放榜的日子，她从年前等到年后，每天都在盼着这一天，又怕结果不如预期。
“往前点！我看见初一的名单了！”陈小梅踮着脚，另一只手举着刚买的糖葫芦，糖霜沾在指尖也不在意。林晚星顺着她的目光望过去，红色的字迹一行行跳进眼里，“县二等奖”的标题下，“林晚星”三个字赫然在列，后面跟着“镇中心中学初一（1）班”的标注，旁边紧挨着的，是陈小梅的名字，标注着“县三等奖”。
“我们……我们都获奖了！”林晚星的声音带着颤，眼泪一下子涌了上来，她赶紧用手背擦，却越擦越多。她想起考前那些日子：每天放学后留在教室，和陈小梅一起对着竞赛辅导书啃难题，草稿纸写满了一张又一张；周末去陈小梅家，两人围着煤炉，一边喝红糖姜茶一边研究真题；考试前一天，陈小梅还特意给她塞了支新钢笔，说“写起来顺，能超常发挥”。这些苦，在看见名字的那一刻，全变成了甜。
陈小梅也激动得跳起来，糖葫芦的糖渣掉了一地：“我就说咱们能行！晚星，你太厉害了，居然拿了二等奖！”她拉着林晚星往班主任办公室跑，路上遇到不少同学，大家都笑着向她们道喜，连之前总嘲笑林晚星用旧课本的李强，也挠着头说“林晚星，你真牛”。
班主任李老师早就等在办公室里，桌上摆着两个红色的荣誉证书和两支崭新的钢笔——二等奖的钢笔是黑色的，笔身上刻着“数学竞赛优秀学员”的字样，金属笔夹闪着冷光；三等奖的是蓝色的，笔身印着浅纹，样式精致却不张扬。看见她们进来，李老师笑着把证书和钢笔递过来：“晚星、小梅，你们俩真是咱们班的骄傲！晚星的二等奖，是咱们学校近三年来最好的竞赛成绩，这钢笔你可得好好留着，是荣誉的证明，以后写笔记、考试都能用，比普通钢笔顺手多了。”
林晚星双手接过证书和钢笔，指尖碰到冰凉的笔身，心里却暖得发烫。证书上的金色字体闪着光，钢笔握在手里沉甸甸的，比她那支用了两年、笔帽都松了的旧钢笔贵重百倍——这是她靠自己的努力换来的第一份正式奖品，是对她熬夜刷题、啃难题的认可，更是她坚持读高中、考大学的底气。她把钢笔凑到鼻尖闻了闻，还带着淡淡的油墨香，心里满是欢喜。
“谢谢老师！”林晚星深深鞠了一躬，把证书和钢笔小心翼翼地放进书包最底层，特意用干净的手帕裹住钢笔，又垫了张作业纸，生怕钢笔被书包里的咸菜罐、旧课本蹭到。
从办公室出来，陈小梅举着自己的蓝色钢笔，兴奋地规划：“晚星，咱们把证书挂在房间最显眼的地方！这支钢笔我要每天带着，上课记笔记用，中考的时候也带着，沾沾竞赛的喜气！”
林晚星点点头，眼里满是憧憬：“我也要留着这支钢笔，将来考上县一中，用它写竞赛题；考大学的时候带着它，就像带着这次的勇气一样。”
回家的路上，阳光洒在身上暖烘烘的。林晚星把书包抱在怀里，每走一步都格外小心，连过马路都贴着路边走，生怕碰坏了里面的证书和钢笔。她想象着母亲看到证书时的表情——会不会放下手里的活，笑着夸她“晚星有出息”？会不会给她煮个鸡蛋，说“补补脑子”？就算不说什么，至少会摸一摸证书，认可她的努力吧？越想越觉得心里甜，脚步也轻快了不少。
到家的时候，院子里还堆着年前没化尽的雪，屋檐下挂着的冰棱滴着水，“嗒嗒”落在积雪上。母亲正在堂屋的缝纫机前缝衣服，机针“咔嗒咔嗒”响着；十岁的林朝阳趴在旁边的小板凳上，手里攥着支削得只剩半截的铅笔，笔芯断了又削，木质笔杆都被削得坑坑洼洼，他却还在废纸上胡乱画着奥特曼，铅笔在纸上划过，留下断断续续的痕迹，时不时还要停下来，用牙咬掉断在笔杆里的铅芯。
“妈，我回来了！”林晚星推开大门，声音里满是藏不住的喜悦，连带着门口的积雪都像是被这股喜气融了几分。
母亲抬起头，看了她一眼，手里的缝纫机没停，机针依旧“咔嗒”响：“回来了？赶紧把书包放下，帮我把盆里的衣服晾了，你爸去镇上买春耕的种子了，估计快回来了。”
林晚星没放下书包，反而快步走到母亲面前，小心翼翼地从书包里掏出荣誉证书，双手递过去：“妈，我参加全县数学竞赛，拿了二等奖！这是证书，还有奖品钢笔，老师说这支钢笔特别好用，写起来特别顺。”
母亲踩缝纫机的脚顿了一下，接过证书翻了翻，目光扫过“二等奖”三个字，又把证书还给她，视线却落在林晚星攥着钢笔的手上，眼睛亮了亮：“二等奖？还行。这钢笔看着挺精致，朝阳的铅笔都快用没了，整天用断铅的铅笔写字，字都写歪了，正好把这支钢笔给朝阳，让他练字。”
林晚星脸上的笑容一下子僵住了，手里的钢笔像被烫到一样，她赶紧把钢笔往身后藏了藏，声音带着急：“妈，朝阳才上四年级，老师让用铅笔写字，用不上钢笔啊！而且这是我的竞赛奖品，是我一道题一道题算出来的，我自己还要用它记笔记、写作业……”
“铅笔哪有钢笔好？”母亲放下缝纫机的压脚，伸手就去夺她手里的钢笔，“朝阳明年就上五年级了，早晚要用钢笔，现在先练练手怎么了？你那支旧钢笔不是还能用吗？笔帽松了粘点胶布就行，凑合用不耽误写字。”
“不行！”林晚星第一次敢跟母亲硬犟，把钢笔攥得更紧，指节都泛了白，“这是我的奖品！老师说这是荣誉，不能随便给人的！朝阳要铅笔，我明天去镇上给他买新的，五毛钱一大把，比钢笔合适！”她看着母亲伸过来的手，心里又慌又疼——这支钢笔对她来说，不是普通的文具，是她熬夜刷题的见证，是她梦想的“信物”，怎么能随便给弟弟？而且朝阳明明用的是铅笔，根本用不上钢笔，母亲只是想把好东西留给弟弟而已。
“反了你了！”母亲的语气沉下来，伸手抓住林晚星的手腕，用力一扯，林晚星没站稳，往后踉跄了一步，钢笔“啪”地掉在地上。笔帽摔开了，黑色的笔身磕在水泥地上，留下一道刺眼的白印，金属笔夹也歪了一点。林晚星的心跳骤然加快，赶紧蹲下去捡，指尖碰到冰凉的笔身，眼泪忍不住掉了下来，滴在笔身上，晕开一小片湿痕。
“捡起来干啥？给朝阳就是了！”母亲把钢笔从她手里抢过去，用袖子随意擦了擦笔身上的灰，就递给凑过来的林朝阳，“朝阳，你看这支钢笔多好看，比你的铅笔强多了，以后你就用它写字，跟你姐学学，将来也考个奖回来，给妈长脸。”
林朝阳接过钢笔，好奇地捏着笔身，又把钢笔凑到眼前看了看，试着在废纸上划了划——钢笔出水很顺，黑色的墨水在纸上留下清晰的线条，比他那支总断铅的铅笔好用太多。他高兴得跳起来，拿着钢笔在纸上乱涂乱画，还故意冲林晚星做了个鬼脸：“姐，你的钢笔真好用！以后就是我的了！”
林晚星看着弟弟手里的钢笔，看着笔身上那道白印、歪掉的笔夹，心里像被掏空了一样，连呼吸都觉得疼。她想起李老师说的“这是荣誉的证明”，想起自己考前在煤油灯下，用旧钢笔反复演算的日子，想起陈小梅说“咱们要好好留着钢笔”，眼泪掉得更凶了，却倔强地咬着嘴唇不肯出声——她知道，就算哭，母亲也不会把钢笔还给她，只会说她“不懂事”“小气”“跟弟弟抢东西”。
“哭什么哭？”母亲皱着眉，把荣誉证书扔回给她，证书的边角硌到林晚星的手，她却没心思在意，“不就是一支钢笔吗？给你弟怎么了？你是姐姐，让着弟弟是应该的。再说，你一个女孩子家，读那么多书有啥用？将来还不是要嫁人，这支钢笔留给朝阳，将来他考高中、考大学用，才叫不浪费。朝阳用铅笔写字费劲，有支钢笔能写得快，学习也能跟上。”
林晚星攥着荣誉证书，指节因为用力而发白。她看着母亲转身继续踩缝纫机的背影，看着弟弟拿着她的钢笔在院子里跑，钢笔在阳光下晃着，那道白印格外刺眼。她想起考前父亲说的“读完初中就够了”，想起自己攒了半个月废品才买的辅导资料，想起陈小梅偷偷给她塞笔记时说“咱们一起考县一中”，心里又酸又冷——为什么她的努力，永远得不到父母的认可？为什么她的东西，永远要让给弟弟？难道就因为她是女孩子，她的梦想、她的荣誉，就比不上弟弟一支顺手的笔吗？
晚饭的时候，父亲回来了，手里拎着个鼓鼓囊囊的布袋子，里面装着玉米种、菜籽，还有一包给朝阳买的水果糖。他刚进堂屋，就看见林朝阳手里的钢笔，笑着走过去：“朝阳，哪来的新钢笔？看着真不错。”
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