宫殿内的空气，似乎凝固成了沉重而冰冷的铁块，每一次呼吸都需耗费莫大的力气，压抑得让人胸口发闷。维纶迪亚与奥克塔维厄斯之间那场没有硝烟的争论，像一柄无形的巨斧，裹挟着理念与现实的尖锐交锋，狠狠劈开了原本就各怀心思的百官队伍，划出一道清晰而深刻的裂痕。
裂痕的一边，是以维纶迪亚和众多前线将领为核心的“现实派”。他们的声音因激动而微微颤抖，却带着不容置疑的血性与急迫：“陛下！里界的威胁是悬在我们头顶的利剑！若不直面它，了解它，破解它，三年之后，等待人类的绝非胜利，而是彻彻底底的、再无任何机会的灭亡！”他们大多身经百战，铠甲之下是累累伤疤，眼中映照的是边境线上永不熄灭的烽火与同胞临终前的惨状。对他们而言，未知的恐怖远不如已知的、却无法准备的屠杀来得可怕。
裂痕的另一边，则是在奥克塔维厄斯那抚慰人心的圣光与话语下集结的“秩序派”。他们脸色苍白，眼中充满了对未知的恐惧和对现有秩序崩塌的担忧，声音或许因恐惧而尖利：“荒谬！若将此等骇人听闻之事告知愚昧的百姓，岂不令整个圣诺曼陷入歇斯底里的恐慌？信仰一旦动摇，秩序一旦崩溃，敌人甚至无需动手，我们便会从内部自行瓦解！那才是真正的、无可挽回的覆灭！”他们多是深谙权术的文臣与既得利益的贵族，维护稳定即是维护他们赖以生存的根基。
两派的观点激烈碰撞，声音此起彼伏，互不相让，宛如暴风雨来临前在天际滚滚轰鸣、积蓄力量的惊雷，在宏伟的穹顶下反复回荡、激荡，震得人耳膜嗡嗡作响，也震得人心旌摇曳。
圣诺曼十七世高踞于王座之上，仿佛置身于这场风暴眼。他宽厚的手掌死死紧握着冰冷的金色扶手，指节因过度用力而凸起发白，几乎要嵌入那坚硬的金属之中。他的目光如同困兽，一遍又一遍地扫过台下分裂的殿堂，试图从那一片混乱的声浪和一张张或激动或惶恐的面孔中，捕捉到一丝能指引方向的微光，却只感到前所未有的孤立与迷茫。
——全军覆没。
那四个字，如同最恶毒的诅咒，又像是最沉重的丧钟，在他脑海里无止境地回荡，碾压着他作为君王的自尊与雄心。那是圣诺曼王国数百年来从未有过的奇耻大辱，是人类积蓄力量后主动发起的、意图开启新纪元的第一次进攻，却以如此彻底、如此凄惨的方式收场。这份沉重，几乎要压垮他的脊梁。
“陛下。”
就在这令人窒息的僵持中，奥克塔维厄斯再次开口。他的声音依旧那般温润平和，如同上好的天鹅绒，却能奇异地压过喧嚣，清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的神圣分量。他缓步上前，优雅地来到王座高台之下，象征性地单膝微屈，并非卑微的跪拜，而是一种带着神权平等意味的致意。他抬起头，仰望着君王，金色的短发在无数烛火与水晶的映照下流淌着神圣的光泽，碧蓝的眼眸如同最深远的晴空，映射着无尽的悲悯与宽容。
“迷途的羔羊们，需要的永远是希望的光芒，而非吞噬一切的恐惧深渊。”他的语调温柔得像是在吟唱圣诗，每一个音符都经过精心雕琢，充满了抚慰人心的力量，仿佛能洗涤一切不安，“里界……若其力量真如维纶迪亚阁下所推测的那般不可抗拒，那般超越凡俗的理解，那么，我们的子民就更不该知晓它的存在。因为他们无力改变这一切，知晓真相只会让他们在无尽的恐惧中彻底崩溃，失去最后的挣扎勇气。”
他微微张开双臂，这个动作充满了接纳与庇护的意味。柔和而明亮的圣光自他掌心自然流淌而出，比之前更加浓郁、更加温暖，如水银泻地般缓缓扩散，笼罩了整个大殿。那光芒似乎带着某种安神的力量，许多官员脸上激烈的情绪渐渐平复，心中的躁动不安仿佛真的被这神圣的光芒抚平、净化了。他们纷纷低下头，双手交握，如同在神像面前接受最虔诚的祝福，沉浸在一种被庇护的安全感中。
但这份虚假的宁静，被一声冰冷的嗤笑骤然打破。
“疗愈？”维纶迪亚猛地站起，身形如标枪般挺直。他的目光锐利如炬，穿透那层温暖的圣光，直刺奥克塔维厄斯和王座上的国王，声音犀利如出鞘的寒剑，带着毫不掩饰的讥讽，“不！陛下，这根本不是疗愈！这是最危险的麻醉！是用精心编织的谎言和虚假的希望，把整个圣诺曼捆绑在甜蜜而致命的梦境之中！等到梦醒之时，刀剑加身，我们的子民——您的子民——甚至连敌人是谁都不知道，就只能如同温顺的羔羊，在惊愕与无知中成片地倒在屠宰场上！”
他的话语像一道划破虚假天空的惊雷，轰然炸响，瞬间点燃了那些年轻武将心中被圣光暂时压抑的热血与屈辱。
“陛下！”一位脸上带着新鲜刀疤的年轻将领激动地跨出队列，单膝跪地，声音哽咽却坚定，“维纶迪亚大人说得对！我们不怕死，但我们不能死得不明不白！我请求您——至少让即将奔赴战场的士兵们知道，他们未来将要面对的，究竟是怎样的敌人！不要再让他们像这次一样，在完全的无知和迷茫中走向死亡！那是对勇士最大的侮辱！”本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“对！我们需要真相！”
“我们要知道为谁而战，因何而死！”
附议之声再度响起，情绪更加激烈。
大殿再度陷入一片混乱的喧嚣。赞同与呵斥声交织，几乎要冲破穹顶。
圣诺曼十七世额角青筋暴起，太阳穴突突地跳动着，巨大的压力和纷乱的争吵终于冲破了他的忍耐极限。他猛地抬手，重重一拍王座的扶手！
“够了——！”
蕴含着君王怒火的威严声音如同实质的冲击，骤然压下了一切喧嚣。
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