第43章 军饷被扣 (第1/2页)

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李铁山那番关于军器质量的抱怨，如同在王二心中扎下的一根刺，时不时便隐隐作痛。他带着初步修复的弯刀和满腹心事回到了城外那片混乱的暂驻之地。张老栓和赵大锤见他平安归来，都松了口气，围上来询问情况。

王二简单说了修刀的经过，略去了李铁山对朝廷军器的抨击，只道李师傅手艺不错，明日便可取回。

“发饷了！各部伍长，速至辎重营门口按册领饷！”

发饷了！

这三个字如同带着魔力，瞬间点燃了原本死气沉沉的溃兵营地。无数双原本麻木的眼睛里重新燃起了光芒，人们挣扎着从地上爬起来，向着辎重营的方向涌去，脸上带着饥渴与期盼。在这朝不保夕的乱世，实实在在的铜钱和银两，是活下去最硬的底气。

王二精神也是一振。尽管他知道明末军饷克扣成风，但无论如何，总比没有强。他立刻吩咐张老栓和赵大锤看好队伍，自己则带着代表伍长身份的木牌，随着人流赶往辎重营。

辎重营门口早已人山人海，乱成一团。各营、各哨、各队的军官和伍长挤作一团，吵吵嚷嚷，维持秩序的兵丁声嘶力竭地吼叫着，试图让队伍变得有序，但效果甚微。空气中弥漫着汗臭、尘土以及一种焦灼的气息。

王二耐着性子，凭借相对强健的体魄和灵活的身法，好不容易才挤到属于他们这一路溃兵队伍的登记桌前。负责发放他们这部分军饷的，正是之前那个曾在城外训斥过王二、也间接帮他解过围的李哨官。

李哨官端坐在桌子后面，面前摊开着名册，旁边放着几个沉甸甸的木箱，里面是串好的铜钱和一些散碎银子。他面无表情，眼神扫过面前一个个急切的面孔，带着一丝不易察觉的优越感。

“姓名，所属。”旁边一个书记官头也不抬地问道。

“卑职王二，原马林总兵麾下，现暂归辅兵营丙字哨管辖。”王二递上自己的木牌。

书记官核对了一下名册，在李哨官耳边低语了几句。李哨官抬眼看了看王二，目光在他脸上停留了一瞬，随即又垂下眼皮，淡淡地道：“王二伍，额定兵员十人，实到……按册核发。”他示意了一下旁边的钱箱。

一名书办根据名册核算，嘴里念念有词，然后从钱箱里数出一小堆铜钱和几块很小的碎银，推到一个劣质的陶碗里，递到王二面前。

“点清楚，离柜概不负责。”书办的声音带着公事公办的冷漠。

王二看着陶碗里那点可怜的银钱，眉头立刻皱了起来。他虽然没有精确计算过，但按照大明军制，哪怕是最低等的战兵，这点钱也远远不够！更何况，他手下实际有近三十人，就算只按十人编制发放，这数目也明显被大大克扣了！

“这位大人，”王二没有去接那个陶碗，声音平静却带着质疑，“这数目，似乎不对吧？可是核算有误？”

那书办脸色一沉，不耐烦地道：“哪里不对？白纸黑字，按册发放！领不领？不领下一个！”

坐在后面的李哨官闻言，冷哼一声，开口道：“王二，怎么又是你？军饷发放，自有规制和章程，岂容你一个小小伍长置喙？领了钱速速离去，莫要在此生事！”

他的语气带着不容置疑的威严，周围几个等待领饷的军官也投来或好奇或不满的目光，觉得王二不识趣。

若是以前那个懵懂的王二，或许就被这官威吓住了。但经历过萨尔浒的血火、尚间崖的生死，扳倒过粮库蛀虫，甚至得到过马林当面认可的他，心志早已不同往日。他知道，这军饷是弟兄们拿命换来的，是眼下活下去的希望，绝不能任由人如此盘剥！

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