第273章 暗流与淬火 (第1/2页)

黎明前的海面漆黑如墨。

赵朔站在舟城码头的栈桥上，看着二十艘战船依次驶出港湾。这些船与齐、楚的铜皮战船不同，船体更窄更长，船首尖锐如梭，两侧各有十二支长桨。最奇特的是船帆——不是常见的方形帆，而是三角形的软帆，可以随风向调整角度。

“这是‘飞鱼船’。”范蠡站在他身旁解释，“船身用南洋硬木所造，比中原的松木轻三成，但坚固五成。顺风时全帆，逆风时可收帆纯靠桨力，在狭窄河道里尤其灵活。”

“船首那个凸起是什么？”赵朔注意到每艘船船首都有个金属装置。

“破浪锥。包了层铜皮，必要时可以撞击敌船。”范蠡顿了顿，“但这次去淮泗，最重要的装备在船舱里——每艘船带了十枚改良的猛火油罐，引信做了防水处理，可以用床弩发射。”

赵朔点头。昨夜他已经和徐衍、范蠡制定了完整的支援方案:舟城水师不走泗水主河道，而是从东海南下，经淮河支流秘密进入偃控制的内河水域。这样既能避开齐国水师的侦察，又能从侧翼发起突袭。

“徐衍呢？”他问。

“在陨铁工坊，带着工匠试验淬火。”范蠡望向城内升起的黑烟，“他说要亲自监督第一炉的成败。”

两人离开码头，朝工坊区走去。舟城虽小，但规划井然有序:北区是船坞和码头，东区是民居集市，西区则是各类工坊。清晨时分，铁匠铺已传出叮当声，木匠在刨削船板，空气中混合着焦炭、桐油和海腥的味道。

陨铁工坊建在最西侧的山崖下，远离民居——这是防范爆炸的措施。赵朔走进工坊时，热浪扑面而来。

工坊中央立着一座两人高的熔炉，炉体用耐火砖砌成，外形与邯郸的黑铁坊熔炉相似，但烟囱更高更细。炉火正旺，从观察孔能看到内部白炽的火焰。

徐衍赤裸上身，身上汗水淋漓。他正指挥四个工匠往炉内添加焦炭，另一个工匠则用长钳夹着一块暗黑色的石头——那就是陨石原矿，表面坑洼不平，在火光下泛着诡异的金属光泽。

“温度够了！”一个老工匠喊道，“海盐晶！”

徐衍打开一个陶罐，从中舀出一勺晶莹的颗粒。这些颗粒呈淡蓝色，在火光中折射出彩虹般的光晕。他将海盐晶撒入炉中，炉火瞬间变色——从橙黄转为青白，温度骤然升高。

“退后！”徐衍厉声道。

所有人退到三丈外。炉内传来噼啪爆响，像是有什么东西在炸裂。紧接着，一股黑烟从烟囱喷出，烟中带着刺鼻的硫磺味。

“杂质排出来了。”徐衍盯着炉火，“准备模具！”

工匠们抬来一个石制模具，内腔是剑坯的形状。徐衍亲自操作长钳，从炉中夹出一团炽亮的金属液——那液体不是常见的铁水红色，而是泛着金蓝的异彩，流动时似乎有星点在闪烁。

金属液注入模具，白烟升腾。待稍稍冷却，徐衍用钳子夹出剑坯，此时剑坯仍通红灼热。

“黑油！”他喝道。

另一个工匠端来陶盆，盆中是黏稠的猛火油。徐衍将剑坯浸入油中——

“嗤啦！”

火焰瞬间窜起三尺高，热浪逼得众人又退一步。徐衍心中默数三息，迅速取出剑坯，此时剑身已变成暗红色。他再次将剑坯插入炉火中加热，如此反复八次。

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