第36章 云滇密林，古族秘辛

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将黑莲教余孽的消息传回青云书院后，八人并未停歇。江湖上传来消息，云滇边境的密林深处，一个名为“僰人”的古老族群近来异动频繁，他们世代守护的“镇魂鼎”失窃，族中长老怀疑是外族所为，已与周边部落爆发数次冲突，边境局势骤然紧张。

“僰人？”严浩翔翻看着古籍，“记载说他们是上古时期的迁徙族群，擅长祭祀与机关之术，性格剽悍，从不与外界通婚，怎么会突然与其他部落冲突？”

“镇魂鼎听起来像是镇压邪物的器物，若真失窃，恐怕会引发大乱。”马嘉祺道，“云滇边境多民族杂居，一旦冲突扩大，后果不堪设想，我们必须去看看。”

前往云滇的路途遥远，穿越层峦叠嶂的山脉后，眼前出现一片郁郁葱葱的原始森林，参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒般缠绕，空气中弥漫着潮湿的草木气息。

向导是个熟悉密林的彝族少年，名叫阿朵，皮肤黝黑，眼神明亮。他指着前方云雾缭绕的山谷：“僰人的村寨就在里面，他们的木楼建在悬崖上，只有一条栈道能上去。”

靠近僰人村寨，果然看到数十座吊脚楼依山而建，悬于半空中，栈道如细线般连接着各个木楼，寨民们穿着麻布衣衫，头戴羽毛头饰，手持长矛，眼神警惕地盯着外来者。

“站住！这里是僰人圣地，外人不得入内！”一个手持骨杖的老者拦住他们，他是僰人的大祭司，脸上画着红色的图腾，“你们是谁？来做什么？”

“我们是中原的侠客，听闻镇魂鼎失窃，特来帮忙。”马嘉祺说明来意，语气诚恳。

大祭司眼中闪过一丝怀疑，却还是让他们进了寨。寨内的空地上，十几个僰人正围着一个青铜鼎的碎片议论纷纷，碎片上刻着诡异的纹路，与古籍中记载的镇魂鼎相符。

“三天前，守护鼎的武士被人打晕，镇魂鼎不翼而飞，只留下这块碎片。”大祭司叹了口气，“鼎内镇压着‘戾气’，若被释放，整个密林都会变成炼狱。我们怀疑是山那边的‘白族’干的，他们觊觎鼎很久了。”

“未必是白族。”宋亚轩捡起碎片，发现上面有被利器切割的痕迹，“这切口很整齐，不像是部落冲突所为，倒像是用了中原的淬火宝刀。”

正说着，寨外传来一阵喧哗，一个僰人武士慌张地跑来：“大祭司！白族的人打过来了！说我们偷了他们的圣物！”

大祭司脸色一变，立刻组织寨民拿起武器：“跟他们拼了！”

“等等！”马嘉祺拦住他，“此事必有蹊跷，我们去看看。”

来到寨门口，只见数百名白族武士手持长刀，与僰人对峙，双方剑拔弩张，随时可能动手。白族首领是个魁梧的汉子，看到八人，怒喝道：“你们是僰人的帮凶？我们的‘月神镜’昨夜失窃，定是他们干的！”

“我们没偷！是你们偷了我们的镇魂鼎！”僰人武士怒吼。

“都住手！”马嘉祺上前一步，“失窃的不止是镇魂鼎和月神镜，恐怕是有人故意挑拨，想让你们自相残杀。”

他指着鼎的碎片：“这切口是中原兵器所为，而白族的月神镜若失窃，想必也留下了类似的痕迹。不如先放下恩怨，一起查清楚真相。”

白族首领犹豫片刻，点头道：“好！若真是有人挑拨，我白族绝不放过他！”

在八人的调解下，两族暂时停战。通过调查发现，失窃现场都留下了相同的脚印，指向密林深处的“瘴气谷”。

瘴气谷是两族的禁地，传说谷中住着会吃人的怪兽。八人与两族的勇士一同前往，谷内瘴气弥漫，能见度极低，脚下的腐叶深可及膝，不时传来怪异的兽吼。